La chirurgia orale e maxillo-facciale comprende la diagnostica e la terapia delle malattie, delle malformazioni congenite e acquisite e delle lesioni a livello di testa e collo. La disciplina viene definita in dettaglio dagli interventi riportati nel catalogo degli interventi chirurgici. 
Nella regione della testa e del collo è presente una stretta vicinanza di diversi sistemi di organi (cervello, occhi, orecchie), che in caso di malattie e lesioni sono spesso interessati contemporaneamente. La collaborazione interdisciplinare con settori specialistici affini nella diagnostica e nella terapia rappresenta quindi un elemento essenziale di questa disciplina.